Fundada em Paris em 1534 por Inácio de Loyola e outros seis companheiros, a Companhia de Jesus chegou ao Brasil em 1549 na armada de Tomé de Sousa, o primeiro governador-geral enviado por Portugal. Os jesuítas, chefiados por Manuel da Nóbrega, tinham a missão de converter os indígenas à fé católica pela catequese e pela instrução.
Bahia, [15 de abril de] 1549
Ao padre mestre Simão,
A graça e amor de Nosso Senhor Jesus Cristo seja sempre em nosso favor. Amém.
Depois de ter escrito a vossa reverendíssima, posto que brevemente, segundo meus desejos, sucedeu não se partir a caravela, e deu-me lugar para fazer esta e tornar-lhe a encomendar as necessidades da terra e o aparelho […]